Prof Sjaak Neefjes ontvangt Spinozapremie 2020

De Leidse hoogleraar en lid van het Genootschap Sjaak Neefjes ontvangt dit jaar de NWO Spinozapremie van 2,5 miljoen euro vanwege zijn ‘intelligente stoutmoedigheid’, mede doordat hij door pionierend onderzoek kanker medicijnen aan weet te passen en terug te brengen op de markt. Terecht wordt hij door NWO als een duizendpoot omschreven, mede doordat hij zijn unieke resultaten bereikt door een combinatie van scheikunde, celbiologie en immunologie.

Sjaak Neefjes was op 11 juni 2019 de hoofdspreker tijdens de openbare publiekslezing van het Genootschap over ‘de (on)mogelijkheden van academisch geneesmiddelen onderzoek’. Zijn presentatie ging onder meer over zijn avonturen om een ‘afgeschreven’ geneesmiddel weer terug op de markt te brengen als medicijn tegen kanker, en hoe hij daarbij de erfenis van zijn schoonmoeder Els Borst heeft ingezet.  Zijn presentatie werd gevolgd door een debat met ook Kirsten Schimmel (ziekenhuis apotheek LUMC) en Linda van Saase (Zorginstituut Nederland) onder leiding van Frank Miedema (UMCU). Hij ontving hiervoor op 8 november 2019 de Josephine Nefkens prijs uit handen van de Rotterdamse burgemeester Aboutaleb. Sjaak Neefjes is vanaf 1 september 2020 voorzitter van het KNAW domein Medische, Medisch-Biologische en Gezondheidswetenschappen (MMBG) en bestuurslid van de KNAW.